アンドンクラゲのプラヌラ幼生

門川町庵川で９月１４日の夜８時頃に採集したアンドンクラゲ１４個体の内、（持ち帰ってみて気づいたのですが）採集直後にバケツの中でメス１が放卵、オス２が放精したものと思われました。

その晩、９時半ごろ人工授精によって発生したプラヌラは、翌日１５日の午後に受精卵から孵化して、容器の中の海水中で活発に泳ぎ回りだし、しだいに水面スレスレに凝集しました。暗くした夜も水面直下に集まって泳いでいるので負の走地性を示します。

プラヌラがごく小さいので、実体顕微鏡でなく、久しぶりに複合顕微鏡の出番です。

生きていて活発に泳いでいる姿を顕微鏡で撮影するのはなかなか大変です。

デジカメを専用アダプターに装着して、何とか姿が分かる程度の写真が撮れました。

洋ナシ型のプラヌラで、立方クラゲとしてまっとうな、典型的な形態です。

体表の全体に繊毛が生えていて、それを使って泳ぎます。
(繊毛は高速で動いているので写真に写っていません：ストロボ撮影が必要）

大きさは、断面の径が約0.1ミリで体の長さはそれよりやや長くなっています。

黒く見える濃い色の斑点が１５－１６個くらい、胴体のやや上部に帯状に並んでいます。
ハブクラゲやオーストラリアの親玉のプラヌラとほとんど違っていないし、やたらに小さいことも共通です。

このような小さなプラヌラがポリプに変態して、初期の小さな捕食者としての餌がどうなるのかが、よくわかりません。

今回の研究テーマですが、昔やった仕事で確認できなかった立方クラゲ類の初期ポリプの餌の問題に迫ります。それが解明できなければ研究者の名折れです。

繁殖してくれた親クラゲは固定して美しき液浸標本としました。
ビンの中でゆらゆらしているのが、傘の高さが５センチくらいのオスです。

固定すると不透明になって、生きているときに良く見えなかった生殖巣がはっきり分かります。

立方の四つ角の触手が出るぺダリアの上に広がっている葉っぱのような形をした部分が精巣です。コーナーごとに一つずつ、合計４つあります。

他の固定した４－５センチの連中にも生殖巣がよく発達しているので、今が成体が成熟して繁殖するシーズンでしょう。

大体予想したとおりになっています。今月一杯で繁殖期が終わって、その後は小さなポリプとなって冬を越すはずです。